Με τον όρο όζοι θυρεοειδούς αναφερόμαστε στη μη φυσιολογική αύξηση των κυττάρων του θυρεοειδούς. Η πλειονότητα των όζων (90%) είναι καλοήθεις λίγοι μπορεί να είναι κακοήθεις, στοχεύοντας στην έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία του καρκίνου του θυρεοειδούς απαιτείται περεταίρω διερεύνηση τους.

Αιτίες

Δεν είναι γνωστό τι μπορεί να προκαλέσει την εμφάνιση όζων στο θυρεοειδή. Διάφοροι παράγοντες ενοχοποιούνται για την εμφάνιση τους όπως:

• Ανεπάρκεια ιωδίου
  Η μειωμένη πρόσληψη ιωδίου μερικές φορές μπορεί να προκαλέσει την ανάπτυξη όζων. Η ανεπάρκεια ιωδίου είναι σπάνια στην Ευρώπη και την Αμερική διότι το ψωμί και το αλάτι εμπλουτίζονται με ιώδιο.
• Χρόνια φλεγμονή του θυρεοειδούς
  Όπως η θυρεοειδίτιδα Hashimoto.

Συμπτώματα

Οι περισσότεροι όζοι του θυρεοειδούς δεν προκαλούν συμπτώματα. Συχνά οι όζοι ανακαλύπτονται τυχαία κατά τη διάρκεια φυσικής εξέτασης, υπερήχου ή αξονικής τομογραφίας στον τράχηλο για άλλη αιτία. Μερικές φορές οι όζοι του θυρεοειδούς μπορεί να προκαλέσουν υπερθυρεοειδισμό και να τους ανακαλύψουμε λόγω των συμπτωμάτων που προκαλούν. Σπανίως επίσης μπορεί να προκαλέσουν πόνο στον λαιμό, στη γνάθο ή στο αυτί. Μεγάλοι όζοι μπορεί να πιέσουν την τραχεία ή τον οισοφάγο και να προκαλέσουν δυσκολία στην κατάποση ή και στην αναπνοή. Σπανιότερα μπορεί να προκαλέσουν βραχνάδα φωνής αν ο όζος έχει διηθήσει νεύρα που ελέγχουν τις φωνητικές χορδές, αυτό όμως συχνότερα συμβαίνει σε κακοήθεις όζους. Οι όζοι του θυρεοειδούς είναι αρκετά συχνοί έτσι ώστε σε ηλικίες άνω των 60 ετών να ανευρίσκονται σε ποσοστό έως και 50%.

Θεραπεία

Για τους καλοήθεις όζους υπάρχουν αρκετές θεραπευτικές προσεγγίσεις όπως:

• Παρακολούθηση
  Έλεγχος με παρακέντηση του θυρεοειδούς
• Θεραπεία καταστολής με θυροξίνη
  Χορήγηση θυροξίνης με σκοπό την καταστολή της TSH, ορμόνης η οποία εκκρίνεται από την υπόφυση και διεγείρει το θυρεοειδή, ώστε να αυξήσει την παραγωγή των ορμονών του αλλά και να διογκωθεί. Με την καταστολή της TSH θεωρητικά βοηθούμε στην μείωση του μεγέθους του θυρεοειδούς. Αν και αυτό φαίνεται πολύ ωραίο στη θεωρία στην πράξη όμως δεν έχει αποδειχθεί μείωση του μεγέθους των όζων.
• Χειρουργική αφαίρεση
  Κάποιες φορές συνιστάται χειρουργική αφαίρεση των όζων του θυρεοειδούς, ακόμη και αν είναι καλοήθεις, ειδικά αν εξαιτίας του μεγέθους τους δυσκολεύουν την αναπνοή ή την κατάποση. Χειρουργική αφαίρεση συνιστάται επίσης σε πολυοζώδη βρογχοκήλη κυρίως αν οι όζοι περιορίζουν τον αεραγωγό, τον οισοφάγο ή συσφίγγουν αιμοφόρα αγγεία. Επίσης όζοι που στην παρακέντηση χαρακτηρίζονται ύποπτοι για κακοήθεια ή κακοήθεις συνίσταται να αφαιρούνται.

Θεραπεία όζων που προκαλούν υπερθυρεοειδισμό

Κάποιοι όζοι του θυρεοειδούς παράγουν ορμόνες, με αποτέλεσμα να προκαλούν υπερθυρεοειδισμό. Ο υπερθυρεοειδισμός αυτός θεραπεύεται με:

• Ραδιενεργό Ιώδιο
• Αντιθυρεοειδικά φάρμακα
• Χειρουργική αφαίρεση του θυρεοειδούς